Un groupe de chercheurs en Turquie a développé un nouveau modèle pour inclure les risques d'inondation et d'érosion dans l'emplacement des projets photovoltaïques.

Les scientifiques affirment que les zones tampons à distance fixe ne sont pas suffisantes pour protéger les fermes solaires des risques d'inondation et d'érosion, soulignant que la détermination d'une certaine distance par rapport aux barrages manque encore de base scientifique.

"Lorsque nous nous sommes d'abord penchés sur des articles liés à la sélection optimale du site de systèmes de montage solaires respectueux de l'environnement, nous ne pouvions pas nous empêcher de nous demander pourquoi les inondations étaient ignorées ou brièvement mentionnées dans la plupart d'entre elles », a déclaré Kutay Yılmaz, auteur correspondant, au magazine pv. « Certaines études antérieures suggéraient des zones tampons allant de 100 m à 1 000 m pour atténuer les dommages liés au réservoir, mais cette approche nous semblait quelque peu imprécise. Compte tenu de la fréquence croissante des extrêmes hydrologiques ces dernières années, nous avons estimé qu'il était nécessaire d'adopter une approche plus rigoureuse », a déclaré Yilmaz.

Dans leur étude « Exploration des indices de risque d'inondation et d'érosion pour la sélection optimale des sites solaires photovoltaïques et l'évaluation de l'influence de la résolution topographique », publiée dans Renewable Energy, ils fournissent une méthode pour évaluer quantitativement les risques d'inondation potentiels à proximité des parcs solaires prévus et établissent six niveaux d'inondation. risques basés sur les profondeurs d'écoulement et les vitesses d'inondation, trois des classes les plus élevées étant structurellement dangereuses pour le solaire photovoltaïque.

Pour leur modélisation, les universitaires ont utilisé le processus de hiérarchie analytique (AHP), qui est une technique de prise de décision basée sur la décomposition hiérarchique pour organiser et hiérarchiser les critères de décision. "AHP facilite la résolution de problèmes complexes qui impliquent des entrées qui ne peuvent pas être comparées les unes aux autres, généralement en raison de l'utilisation d'unités de mesure différentes", ont-ils expliqué. "Grâce à l'utilisation d'AHP, un modèle de solution qui utilise des facteurs homogènes est développé à partir du problème d'origine."

En ce qui concerne le risque d'érosion, les scientifiques ont utilisé l'approche de l'équation universelle révisée de la perte de sol (RUSLE), qui prend en compte des facteurs tels que l'érosivité des précipitations, la sensibilité du sol à l'érosion et les caractéristiques topographiques. "L'érosion est un danger naturel qui pose un risque important pour l'intégrité structurelle de diverses installations, y compris les systèmes photovoltaïques", note le document. "Pour traduire les résultats de l'érosion en informations exploitables pour la sélection du site, la gravité de l'érosion est classée en différentes classes."

Les scientifiques ont également utilisé des modèles numériques d'élévation (DEM), qui sont des ensembles de données cartographiques numériques représentant une surface d'élévation topographique continue pour déterminer la distance aux routes, aux lignes de transmission et à d'autres facteurs. Ils ont également utilisé les DEM pour analyser l'influence de la résolution topographique sur les risques d'inondation et d'érosion, et ont constaté qu'une résolution inférieure (34 mètres) peut fournir d'aussi bons résultats qu'une résolution plus élevée (25 mètres) pour la sélection du site du projet PV.

"Il convient de noter que le processus de calcul impliqué dans la détermination de la distance aux routes, aux lignes de transmission et à d'autres facteurs nécessite l'utilisation de DEM", ont-ils expliqué. "L'étude démontre que les données topographiques à basse résolution peuvent être utilisées pour la sélection des sites, à condition que les données soient rééchantillonnées à la résolution des données d'utilisation des terres."

"Ces résultats sont intrigants, car même si le poids des inondations et de l'érosion dans la  capacité de production solaire au sol était relativement faible, leur impact sur la sélection du site était substantiel", a déclaré Kutay. "Au fur et à mesure que nous avançons, nous prendrons également en compte d'autres critères liés au réchauffement climatique, tels que l'élévation du niveau de la mer et les précipitations éclair, en adaptant notre approche aux caractéristiques et aux besoins spécifiques de chaque emplacement."