Les rares ressources foncières d'Israël et le manque d'interconnexions avec les pays voisins ont entraîné l'essor du montage solaire sur les toits . Aujourd'hui, un certain nombre de changements politiques récents, principalement dus aux réformes de l'électricité, devraient renforcer la tendance à la décentralisation, rapporte Ilias Tsagas.  

Photo : pv magazine/Ilias Tsagas

Les opportunités pour le montage solaire photovoltaïque flottant augmentent en Israël, car l'irrigation joue un rôle important dans son secteur agricole.

Le secteur solaire israélien a démarré sérieusement en 2008 avec l'introduction d'un tarif de rachat (FIT). Depuis lors, le pays s'est engagé dans plusieurs changements de politique concernant l'attribution et la rémunération du PV. Le pays organise régulièrement des appels d'offres pour l'énergie solaire à grande échelle et le segment des toits attire également l'attention.

Israël est une petite nation avec des problèmes de pénurie de terres, mais les développeurs à la recherche d'opportunités de projets de systèmes solaires au sol  sont également handicapés par le fait que la majeure partie de la population est concentrée dans une ceinture centrale, où les prix sont très élevés. Alors que le gouvernement investit dans des plans ambitieux pour l'agrivoltaïque, l'activité agricole et commerciale restreint davantage le nombre de sites solaires disponibles.

Malgré le manque d'espace, Israël a pour objectif de produire 30 % de son électricité à partir d'énergies renouvelables d'ici 2030. Et étant donné que l'énergie éolienne est limitée, cela signifie en grande partie solaire. Les décideurs politiques, les associations industrielles et les entreprises s'accordant sur la nécessité d'un déploiement à double usage, le montage solaire sur le toit  offre une solution intéressante dans le cadre du puzzle.

Un bon ajustement

Alors que d'autres pays ont progressivement supprimé les paiements fixes pour l'énergie solaire, le FIT sur le toit d'Israël demeure. Les paiements FIT ont une durée de 25 ans et sont actuellement la principale force soutenant le segment PV sur les toits d'Israël. L'année dernière, les panneaux de toit d'une capacité de production allant jusqu'à 200 kW (AC) se sont qualifiés pour les FIT. Cette année, cette règle a changé pour autoriser uniquement les systèmes jusqu'à 100 kW à encaisser le paiement de 0,12 € (0,12 $) / kWh, bien que les propriétaires de systèmes jusqu'à 300 kW puissent toujours bénéficier d'un tarif réduit. Ces prix immobiliers exorbitants dans la ceinture centrale ont également incité à proposer un paiement complémentaire supplémentaire de 0,014 €/kWh pour les systèmes inférieurs à 100 kW dans ces endroits.

L'adoption actuelle des FIT n'a pas toujours été le cas. En fait, le gouvernement avait précédemment interrompu le programme FIT, le remplaçant par un programme de facturation nette qui s'est déroulé de 2013 à 2018. Mais le gouvernement a maintenant abandonné le programme de facturation nette, réintroduisant les FIT. Au cours de son déploiement, le programme de facturation nette a généré environ 380 MW de capacité de production en grande partie sur les toits - bien que des centrales solaires flottantes et au moins un grand système solaire au sol fonctionnaient sous le régime de paiement.

Nir Zohar, directeur des ventes de la société israélienne de nettoyage de modules solaires RST CleanTech, a déclaré que le système de facturation nette était attrayant pour les usines et les utilisateurs d'énergie ayant des profils de consommation similaires et des factures élevées. Pour tout le monde, dit Zohar, les FIT sont meilleurs.

Alors que le pays est en train de réformer le secteur de l'électricité depuis 2018, le système populaire de facturation nette est tombé en disgrâce car il était considéré comme faussant le marché, explique Eitan Parnass, fondateur et directeur de l'Association israélienne de l'énergie verte. Dans le cadre des réformes, les gros consommateurs d'électricité cesseront de payer un prix fixe pour l'électricité à partir du 1er janvier, les gros consommateurs payant des prix plus élevés le soir lorsqu'il n'y a pas de production d'énergie solaire.

La tarification variable frappera les propriétaires de sites à compteur net qui recevront des tarifs plus bas lorsqu'ils produiront et devront payer plus pour l'électricité à d'autres moments. Cela pourrait réduire les revenus jusqu'à 40% pour ces investisseurs, dit Parnass, qui a indiqué que le gouvernement envisageait un mécanisme de compensation.

Opportunité locale

Le manque de facturation nette, cependant, n'a pas réussi à endiguer les installations sur les toits, comme l'explique Roy Sade, PDG de RST CleanTech. Il travaillait auparavant pour un développeur photovoltaïque israélien et affirme que les municipalités étaient, et continuent d'être, de gros installateurs de panneaux solaires sur les toits, grâce au FIT. Les toits solaires du gouvernement municipal de Tel Aviv, par exemple, rapportent à la ville environ 300 000 dollars par mois, explique Sade.

C'est en travaillant avec les municipalités que Sade a eu l'idée de démarrer son entreprise de nettoyage de panneaux, après une enquête d'un lycée où un élève avait glissé sur une accumulation d'eau dans la cour - et réclamé pour blessure - le résultat d'un nettoyage d'un tableau avec un tuyau. L'école a posé des questions sur les systèmes de nettoyage automatisés.

Les fabricants de panneaux stipulant des exigences de garantie, les modules ne doivent pas être nettoyés pendant la journée lorsqu'ils sont chauds et générant de l'électricité, et le nettoyage à haute pression étant également interdit, Sade a imaginé un système de nettoyage automatisé installé sur les panneaux.

RST CleanTech a débuté en 2011, avec un système pilote sur le toit de Sade. La technologie a été lancée en 2013 et l'entreprise nettoie désormais plus de 2,5 millions de panneaux – 2 GW de capacité de production – dans le monde. CleanTech a des filiales en Espagne, au Maroc, au Brésil, au Chili et en Californie, avec des plans pour une présence en Inde.

L'entreprise nettoie environ la moitié des panneaux sur les toits d'Israël, affirme que sa solution de nettoyage augmente la production d'énergie des panneaux jusqu'à 30 % et dispose également d'une opération de nettoyage solaire flottant florissante sur les sites de réservoir.

Les eaux usées acheminées dans des réservoirs ont couvert environ les deux tiers des besoins en eau de l'agriculture israélienne l'année dernière et le fait d'avoir des panneaux au-dessus des masses d'eau réduit l'évaporation. Le système de RST utilise souvent l'eau du réservoir pour nettoyer les panneaux – à basse pression et la nuit – avant de renvoyer le liquide vers le réservoir.

En plus de présenter une analyse de rentabilisation solide, FLe montage solaire PV  sur les réservoirs d'eau d'Israël est également en plein essor en raison du réseau électrique très encombré du pays. Les réservoirs utilisent l'électricité pour pomper l'eau, mais le plus souvent, il n'y a pas d'autres utilisateurs d'électricité à proximité des réservoirs, d'où la disponibilité d'espace de réseau pour connecter l'énergie solaire flottante, explique Sade.